HISTORIA
Artículo
extraído de La Toque-nº9-Septiembre 2009
Casino republicano
de Novallas
Para comenzar a hablar de los orígenes del Casino Republicano de
Novallas me parece importante aclarar que el edifico que hoy conocemos
sito en la Calle San Antón nº 9, fue construido en dos fases
distintas, lo que puede apreciarse claramente si observamos
la fachada principal. La parte más antigua, que consta de un zócalo
de piedra, es la que albergó la sede del citado casino. Fue
posteriormente,
una vez que éste había dejado de funcionar como tal,
cuando se adquirió el local anexo y se construyó una nueva edificación
que sirvió de ampliación a la ya existente.
Cómo se fundó
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Acta de constitución del Sindicato
agrícola de Novallas
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El edificio no aparece escriturado hasta el año 1942, pero existen
documentos privados que acreditan que ya estaba edificado en 1917. Según
los testimonios recogidos, fue construido por un grupo de vecinos de esta
localidad que compartían la misma ideología política y que deseaban
tener su propio lugar de reunión. Este edifico se construyó por el
método que aquí denominamos de “avecinar“, todos los futuros socios
colaboraron en la medida de lo posible, unos cedieron el terreno, otros
trajeron los materiales en carro desde Zaragoza y otros pusieron la mano
de obra. Así surgió el Casino Republicano de Novallas. Aunque no hemos
podido acceder a ningún documento escrito que acredite que en Novallas
había un Partido Republicano, sí conocemos de su existencia, ya que
disponemos del sello original del Partido
Republicano Radical de Novallas, que tan amablemente nos ha donado Mª
Pilar Vázquez. No sabemos si el comité
local de dicho partido ya existía aquí en Novallas o si se fundó
al construir esta sede, lo que sí
sabemos es que el Partido Republicano
Radical apareció en
Aragón en 1908. Fue en 1918
cuando se inauguró el Casino
Republicano de Novallas y comenzó a funcionar como sede
del partido y centro sociocultural.
Paralelamente y siguiendo
la corriente de asociacionismo
que inundaba la comarca, el 21
de junio de 1918 se fundó el
“Sindicato Agrícola de Novallas”
sito en este mismo edificio,
del que disponemos del
acta original de constitución.
Es importante señalar que los
miembros de la junta directiva
de este sindicato, eran también
socios del casino. Por estos datos
y algunos testimonios sabemos
que aquí convivieron
estas dos sociedades, bien distintas
en sus fines, pero cuyos
componentes principales así
como sus ideas políticas eran
comunes entre ambas.
Cómo era
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Fachada antes de la restauración
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En la primera planta del
edificio se encontraba la sede
del casino republicano. Ésta
constaba de un gran salón de
forma cuadrada de unos 100
metros cuadrados de superficie,
con altos techos y grandes
ventanales, una cocina en
la que se preparaban las consumiciones
que después se servían
en el salón y un amplio
corredor con vistas a la vega
del Queiles donde se ubicaba
el aseo. A lo largo del salón se
distribuían varias mesas en las
que se acomodaban las personas
que acudían a esta sede. En
la parte central destacaba el pilar
de hierro fundido que servía
de sostén estructural, y las cuatro
paredes estaban decoradas
con pinturas murales de las que
actualmente hemos conseguido
recuperar casi la mitad de su
superficie, en la decoración del
techo predominaban los motivos
florales. Lamentablemente
no existe ninguna referencia
o firma del autor al que podamos
atribuir esta obra pero parece
ser que la tonalidad de los
colores utilizados y la época de
creación apuntan a que esta
técnica tenía origen en Portugal.
Según el testimonio de
Francisca Tutor, los socios del
casino contrataron a un pintor
para que realizara estas pinturas
y tras concluir su trabajo el
párroco del pueblo le encargó
la decoración de las capillas
de San José, La Virgen del Rosario
y la Purísima. En un lado
del salón se ubicaba el escenario
que servía para realizar las
diferentes actividades culturales
que se llevaban a cabo en
este centro.
Qué se hacía
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Pinturas del Salón
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Por testimonios que hemos
podido recabar, se podría decir
que el casino republicano era
un centro sociocultural en toda
regla. Disponía de un conserje
que vivía en la segunda
planta del edificio y que
se encargaba entre otras cosas
de controlar la puerta, limitando
la entrada a las personas
no autorizadas y a los
niños cuando el espectáculo
no era apto para ellos. Además
de un importante local
de reunión entre los socios
y simpatizantes del régimen
republicano y de funcionar
como sede de dicho
partido, en él se desarrollaban
interesantes y variados
eventos culturales. En el
escenario de este salón republicano
actuaba la banda
de música y se llevaban a
cabo representaciones teatrales
en las que algunos vecinos
del pueblo se convertían,
por un momento, en
aclamados actores; también
actuaban bailarinas y cupletistas y se realizaban otros festejos
populares entre los que tenía gran importancia el baile de carnavales.
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Pinturas del Salón
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Conocemos por la historia oral y por un artículo escrito para esta
revista por Cándido Ruiz Rodrigo en junio de 2005, que en este periodo
convivieron en Novallas distintos grupos políticos con sus propias sedes
o locales de reunión. Además del Casino republicano existía la Sociedad
de tendencia socialista sita en la plaza San Antón (casa de Zacarías y
Nicolasa), la Liga de Campesinos de tendencia conservadora, ubicada en
un salón anexo al Trinquete y el Casino de los ricos, que se ubicaba
también en la plaza San Antón (casa de Benita).
Cuando dejó de funcionar
Fue a partir del año 1936, con el comienzo de la guerra civil, cuando el
casino republicano dejó de funcionar como tal. Posteriormente sufrió una
serie de reformas que dejaron en el olvido la corta pero intensa
actividad que allí se había desarrollado, además de ocultar totalmente
las magníficas pinturas murales que decoraron sus paredes. Así pues el
17 de agosto de 1941 abrió sus puertas la nueva farmacia del pueblo; la
puerta principal del casino fue sustituida por la ventanilla de
dispensación de medicamentos y el salón fue dividido en varias
estancias, botica, rebotica y habitaciones para uso privado de la
familia que se hacía cargo de la farmacia. Se respetaron la situación de
la cocina y el corredor. La farmacia se cerró el 18 de abril de 1979 y a
principios de los años 90 el piso del casino quedó deshabitado, con lo
que el edificio se vio expuesto al deterioro propio del paso del tiempo.
HISTORIA ACTUAL
En agosto del año 2006, mi marido, Alfredo Val y yo decidimos adquirir
el edificio y con ello emprender, sin apenas darnos cuenta, lo que sería
el proyecto más importante, difícil y al mismo tiempo reconfortante que
habíamos emprendido hasta el momento y que supondría un gran esfuerzo
personal y económico.
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Fachada Restaurada
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A los dos, nos tocan un poco lejanos los tiempos de la República, y
aunque, como todos, la hemos estudiado en el colegio como parte de la
historia de España, nunca hubiéramos imaginado ser propietarios de un
edificio con tanta historia y en el que se desarrollaron actividades tan
diversas. Tras esta breve reflexión diré que cuando compramos la casa no
teníamos conocimiento de que ésta hubiera albergado la sede del casino
republicano del pueblo. Sí sabíamos que había acogido la antigua
farmacia, ya que como he mencionado antes, se conservaba la ventana por
la que se dispensaba y algunos recipientes y frascos propios de la
botica. Posteriormente, una vez iniciadas las obras de rehabilitación, y
en principio como simple anécdota, fuimos conocedores de la importancia
cultural y social que el edificio había tenido. Esto alcanzó más
relevancia para nosotros cuando también de forma casual, descubrimos
esas pinturas murales, ocultas tras múltiples capas de pintura, que
tanto nos han fascinado y animado a seguir adelante con este proyecto.
Fue este hecho el que determinó, de alguna manera, el futuro del
edificio, pues teníamos claro que queríamos rescatar del olvido esta
singular obra de arte para que pudiera ser contemplada por el público en
general. Hubiéramos disfrutado convirtiendo el salón del republicano en
un museo pero nos ha faltado el apoyo económico de las autoridades
competentes para llevar a cabo la restauración total de estas pinturas.
Así pues, con nuestros propios fondos hemos logrado recuperar más de la
mitad de la superficie total que originalmente decoraban el salón y
hemos optado por transformarlo en la Casa Rural que hoy todos conocéis.
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Escalera
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De Casino republicano a casa rural. Cómo podéis imaginar la restauración
de este edificio ha sido bastante dificultosa y como ya he mencionado
antes ha supuesto un enorme esfuerzo tanto económico como personal ya
que la casa es muy grande y se encontraba bastante deteriorada. Si hemos
podido llevar a cabo este proyecto ha sido gracias a los conocimientos
de Alfredo sobre la restauración y rehabilitación de edificios antiguos
y ante todo por su pasión hacia nuestro patrimonio cultural y su empeño
en recuperarlo. Ha sido él, con la colaboración de algunos gremios, el
que ha dirigido y llevado a cabo esta obra. También nos hemos encargado
personalmente de la restauración de todo el mobiliario, incluyendo aquí
la carpintería interior y exterior del edificio.
Comenzamos por el arreglo de tejado y estructuras principales donde
descubrimos una bella fachada construida al estilo tradicional de la
época, con una base de piedra y ladrillo de mano para levantar con adobe
y posterior lucimiento. Una vez que habíamos embastado el exterior le
llegó el turno a la parte interna y esto iba a ser todavía más trabajoso
pues queríamos conservar todo lo que allí se hallaba, desde la puerta de
entrada hasta la carpintería exterior, pasando por suelos, puertas, etc.
Algunas veces me gusta echar la vista atrás y revisar las fotos
anteriores al comienzo de las obras. Es reconfortante comprobar que
nuestro esfuerzo ha merecido la pena. Así pues, a lo largo de dos años
de continuado trabajo hemos logrado unir el pasado con el presente
transformando lo que fue el antiguo casino republicano en una acogedora
casa rural.
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Salón
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La casa dispone de seis habitaciones dobles con baño individual, y
una zona común en la que se encuentra el salón y la cocina, desde el
salón se accede a un amplio corredor con vistas a la vega del Queiles.
Dos de las habitaciones disponen
de una terraza que también está encarada hacia nuestra magnífica vega.
Esta terraza es la única parte de la casa que hemos modificado, ya que
originalmente existía un tejado que limitaba la iluminación de estas dos
habitaciones. En la decoración
también hemos sido muy minuciosos ya que pretendemos que al entrar en la
casa nuestros clientes viajen en el tiempo y se trasladen a principios
del siglo XX. Todo el mobiliario es original de la época, incluidas las
lámparas que iluminan las diferentes estancias. Como podréis comprobar
cuando la visitéis, la instalación eléctrica es una réplica de la que
existía en ese tiempo. Aunque nos hemos visto obligados a añadir algún
elemento moderno para adecuarla a las necesidades de los clientes, la
cocina conserva su distribución original, además de un armario
despensero que también hemos restaurado, consiguiendo así la unión de
antigüedad con comodidad. Por último querría agradecer la colaboración
de todas las personas que han contribuido con su testimonio para hacer
posible este relato e invitaros a visitarnos cuando queráis; sólo tenéis
que poneros en contacto con nosotros y estaremos encantados de acogeros
en nuestra casa; también podéis visitar nuestra página web:
www.antiguocasino.net
¡Os esperamos!
Mª Pilar Baquedano
Bruna
La
Toque-nº9-Septiembre
2009 |
